Waarom je nog steeds over je ex droomt (zelfs als je gelukkig bent)

Je wordt wakker en daar is hij of zij weer. Je ex. En dat terwijl je inmiddels gelukkig bent, misschien zelfs al jaren in een fijne relatie zit. Toch laat die droom je niet los. Je vraagt je af: waarom droom ik nog steeds over mijn ex? Betekent dit iets? We kunnen voorstellen dat het je in verwarring brengt, maar het is meestal niet wat je denkt. Dromen zijn zelden letterlijk. Ze zijn symbolisch, emotioneel en vaak een weerspiegeling van wat er in je onderbewuste speelt.

In dromen staat een ex vaak symbool voor een periode in je leven, niet per se voor die persoon zelf. Je onderbewuste gebruikt bekende gezichten om gevoelens, thema’s of innerlijke processen uit te beelden.

Misschien staat je ex voor; een versie van jezelf die je ooit was, een oud patroon of overtuiging of misschien wel een emotie die je toen vaak voelde (veiligheid, onzekerheid, vrijheid, passie). Je denkt dus niet per se aan je ex, maar iets wat die periode vertegenwoordigde.
 

Wetenschappelijke inzichten over dromen en herinneringen

Neurowetenschappers hebben ontdekt dat dromen vaak een rol spelen bij emotionele verwerking en het ordenen van herinneringen. In de REM-slaap, de fase waarin de meeste dromen plaatsvinden, werkt je brein hard aan:

• Het verwerken van emoties. Dromen helpen ons emoties te verwerken die we overdag hebben ervaren. Het kan zijn dat oude gevoelens rond een ex opnieuw naar boven komen, omdat je brein deze gevoelens een plek willen geven.
• Herinneringsverwerking. In REM-slaap worden herinneringen opnieuw geordend en opgeslagen. Mensen die een emotioneel heftige relatie achter zich hebben, kunnen daardoor nog langere tijd dromen over hun ex.
• Simulatie van sociale scenario’s. Onderzoek toont aan dat ons brein tijdens dromen sociale interacties oefent, zelfs met mensen uit het verleden. Het is een manier om vaardigheden en gevoelens te testen zonder echt risico.

Kortom: dromen over een ex zijn vaak een hulpmiddel om oude emoties en ervaringen te verwerken, niet een teken van verlangen.

Geluk sluit verwerking niet uit

Ook als je gelukkig bent, kan je brein oude hoofdstukken blijven verwerken. Verwerking is geen standaard proces wat uit- en aangaat in fases van je leven. Soms komt iets pas boven wanneer je rust ervaart of wanneer je emotioneel steviger staat. Juist omdat je nu veilig en stabiel bent, durft je onderbewuste oude ervaringen opnieuw aan te raken.
 

Triggers uit het heden

Dromen over een ex worden vaak getriggerd door iets in het nu. Voorbeelden hiervan zijn:

• Een conflict of emotie in je huidige relatie
• Stress, verandering of een belangrijke beslissing
• Een situatie waarin je je herkent in hoe je je vroeger voelde

Je ex fungeert dan als ‘decor’, niet als hoofdrolspeler. Wat wel zou kunnen is dat er nog onverwerkte emoties schuilen achter de relatie met je ex. Dit hoeft geen verlangen te zijn, maar kan ook een gevoel van teleurstelling, gemis, schuld of trots zijn. Dromen zijn een veilige plek waar die emoties alsnog gezien mogen worden. Belangrijk om te beseffen: dromen over je ex betekent dus niet automatisch dat je hem of haar terug wilt. Wat je wel kan doen is jezelf afvragen; wat wil mijn onderbewuste mij laten zien? Wat voelde ik in de droom? En herken ik dit gevoel in mijn huidige leven?
 

Je brein ruimt op terwijl jij slaapt. Soms komt het oude dozen tegen met bekende namen erop. Dat is geen teken dat je terug moet, maar dat je verder aan het groeien bent.
Wetenschappelijk gezien helpen dromen je emoties en herinneringen te ordenen, zelfs die van relaties die al lang voorbij zijn. En dat is eigenlijk een heel mooi teken. Heb jij weleens gedroomd over je ex? Laat het ons weten in de comments.